Mit Hilfe des SPI 3 werden Geräte mit serieller Schnittstelle als DP-Slave Geräte in PROFIBUS integriert. Je nach Anwendung stehen verschiedene Protokolle und physikalische Schnittstellen zur Verfügung. In dezentralen PROFIBUS Installationen ersetzt das SPI 3 damit die serielle Schnittstelle in der SPS. Die Konfiguration des SPI 3 erfolgt über den jeweiligen PROFIBUS-DP-Master mit Hilfe der SPI 3 GSD-Datei. Der PROFIBUS-E/A-Bereich ist flexibel einstellbar.
Der Einsatzbereich des SPI 3 ist sowohl für einfache Anwendungen, wie der Anbindung an Textanzeigen oder Barcodescannern, als auch für komplexe Applikationen, wie der Integration von Identifikationssystemen, Waagen, Reglern und Laborgeräten, vorgesehen.